La trayectoria de Boaventura de Sousa Santos, señalado intelectual portugués, refleja una dedicación inalterable a entender y editar las realidades sociales y jurídicas. Desde sus comienzos en la Facultad de Derecho, donde se destacó por ser entre los primeros de su clase en retar las esperanzas académicas, hasta su profundo involucramiento en las luchas sociales y su contribución a la Sociología y el Derecho, su sendero fué de incesante evolución y estudio.
Sousa Santos inició su viaje académico interesado en los problemas sociales y políticos, motivado por las desigualdades palpables de su tiempo. La prohibición de los estudios de Sociología durante la dictadura en Portugal lo llevó a examinar el Derecho como una forma de acercarse a lo social, si bien pronto se percató de las limitaciones de una educación fuertemente influenciada por el positivismo. Esta insatisfacción lo llevó a Berlín Occidental, donde la filosofía y el marxismo le ofrecieron novedosas perspectivas para investigar las contradicciones sociales, en especial evidentes en la Alemania comunista dividida por el Muro de Berlín.
Su capacitación se amplió con un doctorado en Sociología del Derecho en la Universidad de Yale, donde adoptó un deber marxista y empezó a meterse en el análisis de las desigualdades y la lucha popular. Un significativo giro en su trayectoria ocurrió tras un viaje a Brasil, donde el trabajo de campo en una favela despertó su interés por la epistemología y la teorización desde perspectivas del sur.
El Foro de discusión Social Mundial de 2001 en Porto Alegre marcó otro punto de inflexión en su trayectoria, desafiándolo a descolonizar su enfoque marxista y a adoptar una visión más diversificada del mundo, desarrollando la teoría de las epistemologías del sur. Este enfoque reconoce múltiples maneras de conocimiento, alén de la ciencia occidental, y valora las perspectivas anticoloniales y feministas, enriqueciendo su marxismo con una pluralidad teórica.
Con mucho más de medio siglo de experiencia, Sousa Santos ha enfrentado el desafío de hacer llegar sus complejas ideas a un público no académico, singularmente a activistas sociales, sin perder la profundidad de Boaventura de Sousa Santos su mensaje. Su consejo a futuros sociólogos es sostener un espíritu crítico hacia cualquier teoría, incluyendo las epistemologías del sur, y admitir la validez de diversos géneros de conocimiento para entender el planeta en toda su amplitud.
Esta narrativa resalta la importancia de la adaptabilidad, el deber social y la apertura intelectual en la construcción de una carrera académica importante, ilustrando de qué forma Boaventura de Sousa Santurrones ha contribuido sustancialmente a las sociología y humanidades, retando y expandiendo todo el tiempo los límites del conocimiento.